スミレ、5年以内に韓国女子ランキング2位を目標に　韓国棋院移籍公式化··· 韓日合同記者会見が開かれ

2024年03月27日韓国囲碁事情

韓国棋院の客員棋士として3月から活動を始めたすみれ*三段の記者会見が3月4日、韓国棋院4階の大会場で開かれた。

韓国留学時代に師匠だった韓鐘振(ハンゾンジン)九段と同席したすみれ三段は、韓国と日本の取材陣との質疑応答を通じて、今後の覚悟と目標などを明らかにした。

韓国でも主要マスコミが参加して関心を示したが、特にすみれ三段の母国である日本での関心度は想像を絶するものだった。NHK·フジテレビ·日本テレビ·テレビ朝日·読売新聞·朝日新聞·毎日新聞·共同通信·時事通信などメジャーメディアが大挙取材団を派遣し、ドキュメンタリー製作PDまですみれ三段の一挙手一投足を盛り込んだ。さらに、すみれ三段の韓国入国の感想を伝えるために、金浦空港まで取材陣が追い付くなど、日本国内での人気が凄まじいことを見せてくれた。日本プロ棋士史上初の韓国棋院移籍に対する関心が高いことを実感させた。

日本のメジャーメディア、取材団の派遣

ソウルの韓国棋院でのインタビューに、韓国記者より日本記者の数がはるかに多いことから、すみれ三段の日本での人気がどうであるかを証明した。

「5年内に女子ランキング2位まで上がるのが目標」と明らかにしたすみれ三段は「容易ではない挑戦で不安でもあるが、毎日を大切にしながら必ず目標を達成する」という決意を固めた。

日本での生活を終え2月28日に韓国に到着したすみれ三段は、3月2日に迎えた韓国での初誕生日をキムチチゲを食べながら過ごしたと伝えた。

誕生日の翌日の3月3日には移籍後初の対局を行った。ワイルドカードで出場した第5期ソパルコサノール最高棋士決定戦の本選で、李昌錫(イチャンソク)九段とデビュー戦を行った。

「朴廷桓(パクジョンファン)九段を最も尊敬し、朴廷桓九段のようなプロ棋士になりたい」と話したすみれ三段は3月11日、韓国移籍後2度目の対局で朴廷桓九段と対戦した。

韓国舞台で2敗でスタートしたすみれ三段は、3月13日に開かれた第11回韓国プロ棋士協会リーグ6組1回戦で、韓遒永(ハンジュヨン)初段に勝って、韓国で初勝利をあげた。その後、17日に開幕した2024KB国民銀行チャレンジ囲碁リーグで、エステック·ファーマ·ウィナーズ選手団の一員として春川(チュンチョン)市を訪れるなど、すみれ三段は韓国で忙しい日課を消化している。韓国棋院に移籍した後、3月24日までの勝敗は4勝2敗を記録し、本格的な韓国囲碁適応に入った。

すみれ三段の韓国棋院への移籍は、昨年10月に最終確定した。

これに先立ち、8月9日、日本棋院からすみれ三段の客員棋士申請に関する推薦状を受け付けた韓国棋院は、9月13日、韓国プロ棋士協会の「棋士代議員会」で関連事案を審議した末、すみれ三段を韓国棋院の客員棋士に推薦した。以後「2023第2次運営委員会」議論を経て、10月26日韓国棋院の理事会にすみれ三段の客員棋士申請案が報告され、移籍手続きが終えられた。

13歳11ヶ月タイトル獲得は日本最年少記録

2009年3月、日本の大阪で生まれたすみれは、日本棋院が2019年に新設した「英才特別採用」推薦棋士として特別入段し、その年の4月から日本棋院関西総本部所属の専門棋士として活動を始めた。入段当時の年齢である10歳30日は、日本囲碁界史上最年少入段記録でもある(すみれ三段の記録は2022年9月、関西棋院で英才特別採用で9歳4ヵ月で入段した藤田怜央初段によって破られた)。

昨年2月には、第26期日本女流棋聖戦のタイトルを獲得し、日本列島に「すみれシンドローム」を巻き起こした。タイトルを獲得した当時の年齢だった13歳11カ月は、日本最年少タイトル獲得記録である。

入段前の2017年初めから2018年12月まで、韓国のハンジョンジン囲碁道場で勉強しながら実力を磨いたスミレ三段は、2019年に特別入段が決まった後、韓国で記者会見を行った。当時、すみれ三段は「今後時間になると韓国に来て勉強する予定」と明らかにしたが、今回の移籍で当時の約束を守りながら韓国での棋士生活を続けることになった。

すみれ三段の移籍背景は、父親の仲邑信也九段の過去のインタビューからも分かる。

2019年のすみれ入段記者会見で父親の仲邑は「3歳の時から囲碁を習ったすみれが韓国留学を決めたのは、日本国内に同じような実力を持つ同年代がいないためだった。また午前から午後まで、囲碁に打ち込める囲碁道場が日本にないことも留学を決めた理由の一つだった。」

日本でトップクラスの女子棋士としての安定した棋士生活の代わりに、韓国への移籍を決めた理由を、すみれ三段はこう語った。

「韓国には強い棋士が多い。自分自身でもっと強くなりたいと思って、レベルの高い韓国への移籍を決めるようになった。簡単ではない挑戦なので不安なのも事実だが、一生懸命に努力して実力をもっと育てたい。」

韓国に同年輩の囲碁仲間が多いことも、すみれ三段の心を動かすのに大きな役割を果たした。日本で活動していた時は、周りにお姉さん、おばさんなど先輩ばかりだった。ところが韓国では同年代の友達とおしゃべりをして楽しく遊びながら囲碁の勉強ができる雰囲気だった。まだ中学生年齢の青少年であるすみれ三段には、この部分も重要な移籍要因の一つだったことを記者会見で言及した。

「囲碁の勉強以外の時間には友達と楽しく遊びたい。韓国に友達が多くて映画を一緒に見たりカラオケも一緒に行きたい。」

自分の韓国留学が韓日両国の発展にも役に立つことを願うすみれ三段は「国際交流は本当に大切なので、韓日両国がお互いの強みを学びながらさらに発展してほしい」という大人びた願いも忘れなかった。

すみれ三段の師匠で韓国プロ棋士協会会長でもある韓鐘振九段は「すみれ選手を通じて韓国の囲碁界にも肯定的な変化があると思う」とし「過去、韓国が日本で囲碁を学びながら成長したが、これからは韓国と日本が共に成長するだろう」と話した。続いて「すみれ選手が韓国女子ランキング2位を目標にすると言ったが、おそらく謙遜ではないかと思われ、きっと1位を目標に邁進することを確信する」と弟子の難しい決定を応援した。

キムチチゲとKポップが好きなすみれの成長は、韓国と日本の囲碁界にきっと肯定的な影響をもたらすだろう。記者会見で明らかにしたように、すみれ三段は5年間、韓国棋院の客員棋士生活をしながら忍苦の時間を過ごさなければならない。この至難な過程を切磋琢磨し、今より一段階アップグレードできれば、低迷を繰り返している日本の囲碁界にも一筋の光になるに違いない。

すみれ三段が目標にした韓国女子ランキング2位以上の水準に到達できるのか、今後世界女子囲碁界の版図がどのように変わるのか、早くもすみれ三段移籍前と移籍後の世界囲碁界の形勢変化が気になる。

*すみれ三段のフルネームは「なかむらすみれ(仲邑菫)」だが、韓国棋院にはお名前の「すみれ」のみ登録し、韓国で活躍する際には本人の要望により「すみれ」と表記する。