YK建機杯初代チャンピオン姜東潤（カン·ドンユン）逆走の翼をつけた

2022年07月21日韓国囲碁事情

「長江の後ろの波が前の波を押し出す（長江後浪推前浪）」という言葉がある。世代交代を言う時によく比喩する文句である。

ところが最近、姜東潤（カン·ドンユンㆍ33）九段の歩みを見ると、この言葉が顔負けするほど上昇の一途を辿っている。

1989年生まれだからもう33歳。勝負を競う棋士としては絶頂期を過ぎたと評価された姜東潤の上昇傾向が尋常ではない。

6年1ヵ月ぶりに4位でランキング（7月）を引き上げた姜東潤は、第5期竜星戦と2022YK建機杯で相次いで決勝に進出した。第27回LG杯では朴廷桓（パク·ジョンファン）を破り、ベスト8入りを果たした。第24回農心辛ラーメン杯最終予選でも申旻埈（シン·ミンジュン）に勝利し、2年ぶりに通算7回目の本選舞台への進入を確定した。

6年1ヵ月ぶりに上位ランキング5位圏に再進入

姜東潤の今年の戦績（7月20日現在）は48勝16敗、勝率75%で最多勝と勝率部門2位で、1月25日から3月2日まで16連勝行進を繰り広げ、連勝部門でも2位に名を連ねた。連勝期間中、竜星戦とYK建機杯の予選通過を確定した姜東潤は、当時あげた勝利を踏み台に決勝チケットを手に入れた。

YK建機杯ではランキング１位の申眞諝（シン·ジンソ）を脱落させて決勝に合流した朴廷桓を2-0で下し、初代優勝カップを手にするセンセーションを起こした。

YK建機杯のトップに立ち、通算9回優勝カップ獲得に成功した姜東潤は、2016年第20回LG杯優勝以来、6年5ヵ月ぶりにタイトル保持者の仲間入りを果たした。国内大会の優勝は2013年8期の十段戦以後、9年3ヵ月ぶりのことだ。

ワイルドカードで本戦に合流した27回LG杯でも好調を見せ、2016年20回優勝以来7年ぶり2回目の優勝に挑戦している。

農心辛ラーメン杯本選での活躍も期待されている。2008年10回大会当時、5連勝を収め、韓国の8回目の大会優勝に貢献したことがある当時の姜東潤の活躍ぶりがまだ鮮明だ。

中国でも姜東潤の活躍に注目

中国メディアでも換骨奪胎したカン·ドンユンに注目し、自国の1989年生まれの同い年の陳耀燁（ちんようよう）と李喆（りてつ）を召喚した。

ある中国メディアは「姜東潤、意気揚々、陳耀燁はコーチ転向…、韓中はどこで差が広がるのか」というタイトルで韓国と中国の囲碁市場の違いを分析したりもした。

姜東潤の上昇の原動力はどこから出るのだろうか。

ナショナルチームの睦鎭碩（モク·ジンソク）監督は「30代半ばの年齢でこのような成績を見せるということは徹底した自己管理なしには不可能なこと」とし「以前より一戦一戦切実な気持ちで臨むことが結果として出てくるのではないかと思う」という意見を伝えた。ナショナルチームの朴正祥（パク·ジョンサン）コーチも「対局2∼3日前には約束も取らないほど徹底的に準備していると聞いた」と話した。周辺の言葉を総合すれば、徹底した自己管理と切実な心構えが上昇の原動力であることが分かる。

ところが、姜東潤は本人の活躍をたいしたことではないと語った。

YK建機杯決勝進出を確定した後、相手に誰が上がってくることを願うかという質問に「私は獲物のようで、ライオンと虎が戦って勝つ人が私を占めると思っている」という寸鉄殺人の一言で決勝に臨む心情を遠まわしに伝えたりもした。

華やかな復活で逆走しているランキング上昇の原動力を問う質問には、「特別な要因はないようで、良くなかった囲碁を運が良く勝ちながら勢いに乗ったようだ」と謙遜した。

農心辛ラーメン杯本選進出を確定した後は、前回大会の敗北から反省した。

「一昨年ワイルドカードをもらって最初から負けて申し訳ない気持ちが大きかった。最近、農心杯で勝てずにいるが、今回機会が来ただけに、良い姿を見せたい」と意気込みを語った。

李昌鎬の「天敵」として有名

2002年、13歳の若さで入段した姜東潤はこれまで8回優勝カップを手にした。特に2009年富士通杯と2016年LG杯優勝で世界チャンピオンになり、46人しかいないメジャー世界大会優勝クラブの会員に名を連ねた。2回以上優勝者に候補を絞れば20人以内に入るほど、姜東潤は基本的に世界トップクラスの実力を保有している韓国囲碁のエースの一人である。

特に、李昌鎬（イ·チャンホ）を相手に2度もタイトルを獲得するなど、20勝12敗で相手戦績でリードし、天敵の面貌を見せ、囲碁ファンに強烈な印象を与えたことがある。

そんな彼が再び全盛期の時に姿に戻り、申眞諝、朴廷桓とタイトルを争う姿は時計を数年前に戻したのではないかと錯覚するほどだ。絶頂期を過ぎたが、誠実な自己管理と粘り強さで同僚と後輩たちの手本になっている姜東潤の上昇傾向がどこまで続くのか。彼のだるまのような底力に囲碁ファンは拍手を送っている。

最近の近況と今年の抱負は尋ねる質問に、姜東潤は「最近、内容的に起伏が激しく、コンディション管理に気を使っている」とし、「体力も少し落ちているようで有酸素運動に集中している。残りの期間、コンディション管理に集中し、引き続き良い姿を見せたい」という素朴な決意を伝えた。